Policia belge bastisi shërbimin diplomatik të BE-së në Bruksel të martën, së bashku me Kolegjin e Evropës në Bruges dhe shtëpi private, si pjesë e një hetimi mbi keqpërdorimin e fondeve të BE-së. Euractiv shkruan se bastisjet u zhvilluan në të gjithë Belgjikën në orët e para të mëngjesit, me policinë që sekuestroi dokumente dhe arrestoi tre zyrtarë të rëndësishëm për t’i marrë në pyetje nën dyshimin për mashtrim me prokurimin, korrupsion dhe konflikt interesi kriminal. Rreth 10 oficerë të veshur civil hynë në selinë e Shërbimit Evropian të Veprimit të Jashtëm (EEAS) në orën 7:30 të mëngjesit të së martës.

Hetimi penal filloi pas akuzave se EEAS dhe Kolegji i Evropës, shkolla prestigjioze e trajnimit pasuniversitar për eurokratët, keqpërdorën paratë publike të BE-së në vitet 2021 dhe 2022. Bastisjet janë skandali i fundit i madh që godet institucionet e BE-së dhe do të shtojnë presionin mbi Kolegjin e Evropës dhe rektoren e tij, Federica Mogherini.

BQE refuzon garancinë për kredinë prej 140 miliardë eurosh për Ukrainën
Policia federale belge nga Flandria Perëndimore dhe zyra e BE-së kundër mashtrimit, OLAF, morën pjesë në operacion si pjesë e një hetimi penal të udhëhequr nga Zyra e Prokurorit Publik të BE-së (EPPO). Hetuesit po shqyrtojnë nëse Kolegji i Evropës ose përfaqësuesit e tij kishin dijeni paraprake për një tender publik për të financuar Akademinë e re Diplomatike të BE-së, një program trajnimi vjetor për diplomatët evropianë në Bruges i cili financohet nga EEAS.

Kolegji i Evropës, i themeluar në vitin 1949, konsiderohet si shkolla përfundimtare e BE-së për diplomatë dhe nëpunës civilë, me ish-studentë që përfshijnë politikanë dhe zyrtarë të lartë në institucionet evropiane. Hetuesit janë përqendruar në rrethanat e blerjes prej 3.2 milionë eurosh të një ndërtese në Spanjaardstraat në Bruges nga kolegji, e cila strehon diplomatë që ndjekin akademinë.

Kolegji i Evropës e bleu ndërtesën në vitin 2022 gjatë një periudhe vështirësish financiare dhe pak para se EEAS të lëshonte një tender që më vonë i dha institucionit 654,000 euro financim. Hetuesit shqyrtuan pretendimet se Kolegji i Evropës dhe përfaqësuesit e tij kishin qasje në informacione konfidenciale në lidhje me tenderin, i cili supozohej të mbetej konfidencial për të lejuar konkurrencë të drejtë midis institucioneve që konkurronin për të pritur akademinë e re.

OLAF, e cila ka kompetenca administrative për të ndjekur dyshimet për mashtrim që përfshijnë paratë e BE-së, intervistoi disa individë përpara se t’ia kalonte gjetjet e saj EPPO-së, e cila është e ngarkuar me hetimin dhe ndjekjen penale të krimeve të rënda kundër interesave të BE-së.

Kolegji i Evropës dhe Akademia e re Diplomatike e BE-së drejtohen të dyja nga Mogherini, ish-ministrja e jashtme socialiste italiane, e cila drejtoi EEAS-in si përfaqësuese e lartë për punët e jashtme midis viteve 2014 dhe 2019. Ajo u bë rektore e Kolegjit në vitin 2020 dhe drejtoreshë e akademisë në hapjen e saj në vitin 2022. Gjatë periudhës nën shqyrtim, EEAS u drejtua nga një tjetër ish-ministër i jashtëm socialist, Josep Borrell i Spanjës