Ballkani Perëndimor rezulton rajoni më i ndotur në Evropë gjatë muajve të dimrit, sipas një studimi të publikuar nga The Guardian. Të dhënat tregojnë se ndotja nga grimcat e imta në këtë rajon është më e larta në kontinent dhe, në disa ditë, ka tejkaluar edhe nivelet e regjistruara në Pekin. Ekspertët paralajmërojnë pasoja serioze për shëndetin publik dhe kërkojnë ndërhyrje urgjente.
Hulumtimi u krye nga Paul Scherrer Institute në Zvicër, i cili monitoroi ndotjen e ajrit në Sarajevo me sensorë të avancuar. Rezultatet treguan se kufijtë e vendosur nga World Health Organization u tejkaluan për 66% të kohës, shpesh me nivele deri në tetë herë më të larta se norma e lejuar. Dioksidi i squfurit dhe ndotës të tjerë rezultuan deri në 30 herë mbi mesataren e Evropës Perëndimore.
Shkaku kryesor i ndotjes janë ngrohja e shtëpive me dru, qymyr dhe mbetje, si dhe automjetet shumë të vjetra, ku mosha mesatare e makinave në Sarajevë arrin 19 vjet. Sipas vlerësimeve, rreth 3,300 persona humbin jetën çdo vit në Bosnje dhe Hercegovinë për shkak të ndotjes së ajrit. Ekspertët rekomandojnë izolimin e banesave, zgjerimin e ngrohjes qendrore dhe uljen drastike të përdorimit të sobave, për të reduktuar ndotjen deri në 90% brenda vitit 2033.